Crónicas de Tanhäuser: Yojimbo

“No estoy muerto todavía.
Tengo que matar a unos cuantos hombres primero.”

Sanjuro, Yojimbo

Hoy es el momento de rescatar de la memoria otra joya de Kurosawa y dedicar un sentido homenaje a una obra imperecedera que se recordará por los siglos de los siglos (si pasamos del 2012, claro). Yojimbo, ese título tan enigmático como atractivo, se puede traducir como “guardaespaldas”, aunque aquí se haya puesto tanto empeño en traducirlo como “mercenario”, cosa que, dicho sea de paso, tampoco se aleja en demasía de la realidad de la película.

Kurosawa, que en 1960 había estrenado Los canallas duermen en paz, podía presumir de ser el director más reputado de todo el continente asiático. Como muchos sabréis, su cine llegaba a las salas norteamericanas y europeas a cuentagotas, siendo considerado un director de culto fuera de Japón. Aún así su nombre era muy desconocido por la gran parte del público, su estilo seguía arrasando en las escuelas de cine de todo el mundo, recopilando elogios por doquier de parte de los grandes autores del séptimo arte. Hollywood le había echado el ojo y ya habían refritado algunas de sus películas más emblemáticas, convirtiéndolas en taquillazos de índole universal que aún hoy se recuerdan más incluso que sus originales. Por ello, la producción de Yojimbo había acaparado las miradas de los grandes estudios, que se peleaban por ser los primeros en traer a Hollywood al ‘emperador’ del cine. La poca información que había cruzado el Pacífico acerca del filme no hacía más que aumentar el apetito por una nueva obra maestra de Kurosawa que se adivinaba de una violencia inusitada.

"Más allá de la vida", de Clint Eastwood, estreno el 21 de enero

Si ayer os hablabamos del primer largometraje de Elena Trapé, hoy nos gustaría hablaros de otro título cuyo director no tiene nada de primerizo en el mundo del cine. Nos referimos a la película Más allá de la vida y a su director Clint Eastwood, un más que consagrado realizador, actor, productor y compositor en el cine estadounidense y en el de todo el mundo.

Haciendo un breve repaso a la filmografía de Eastwood, nos encontramos con grandes títulos que se hicieron notar en su momento. Algunos de ellos son Invictus (2009) protagonizada por Matt Damon y Morgan Freeman, ambos nominados a los Oscar por su trabajo. Eastwood recibió un premio del National Board of Review y fue nominado a las Globos de Oro en la categoría de Mejor Director. El año anterior, había dirigido, producido y protagonizado el aclamado drama Gran Torino, por este título obtuvo en la categoría de Mejor Actor el premio National Board of Review. Otro de sus trabajos fueron Million Dollar Baby (2005) por el que ganó el Oscar a la Mejor Película y Mejor Director y también fue nominado al mismo por su actuación. Tanto Hilary Swank y Morgan Freeman ganaron el Oscar. Clint Eastwood tiene en su haber otros títulos como Cartas desde Iwo Jima (2006), Bandera de nuestros padres (2006), Mystic River (2003) y Sin perdón (1992) entre otros.

Más allá de la vida, cuenta la historia de tres personas a la que la muerte les persigue de distintas formas. George es un trabajador manual estadounidense que tiene una conexión especial con la otra vida. En el otro rincón del mundo, Marie una periodista francesa, tiene una experiencia cercana a la muerte que cambia su vida. Y cuando Marcus un escolar londinese, pierde a la persona más cercana a él, necesita respuestas. Los tres buscan la verdad y sus vidas se cruzan cambiando para siempre por lo que creen que podrían o debería existir en el más allá.

La película está protagonizada por Matt Damon (Invictus, la saga Bourne), Cécile De France (Alta tensión, Una casa de locos) y los gemelos George y Frankie McLaren (Más allá de la vida). El reparto internacional incluye también a Jay Mohr (Cadena de favores, Gary Unmarried serie TV), Bryce Dallas Howard (El bosque, La joven del agua), Marthe Keller (Un instante, una vida, Ojos negros), Thierry Neuvic (Código desconocido, Mafiosa serie TV) y Derek Jacobi (Gladiator, El discurso del rey).


El film es una producción de Clint Eastwood, Kathleen kennedy y Robert Lorenz, con Steven Spielberg, Frank Marshall, Tim Moore y Perter Morgan como productores ejecutivos. Además, de productor, Peter Morgan (El desafío, Frost contra Nixon, The Queen) es el guionista de la cinta. 

Ahora bien, si hablamos del equipo técnico, el director ha recurrido a colaboradores de toda la vida, como el director de fotografía Tom Stem, el diseñador de producción James J. Murakami, los editores Joel Cox y Gary D. Roach y la diseñadora de vesturario Deborah Hopper. Y añadir que todo el rodaje se hizo en localizaciones reales. El equipo estuvo en París, Londres Hawai y San Francisco.

Finalmente, Más allá de la vida se estrenará este viernes 21 en los cines españoles, una película que no dejaremos pasar, ya que viene respaldado por grandes nombres y sobre todo por el del Clint Eastwood. Os dejamos con el tráiler y esperamos que la disfrutéis.

Crónicas de Tannhäuser: El bueno, el feo y el malo

“El mundo se divide en dos categorías:
los que tienen el revólver cargado y los que cavan.
Tú cavas.”

Rubio, El bueno, el feo y el malo

Pocas películas han dejado tanta huella en la cultura popular. Pocos directores han sabido reunir las virtudes de un género para crear una película tan inolvidable. Pocas bandas sonoras se han instalado en nuestro ADN para acompañarnos hasta el fin de los días.

La verdad es que me hubiera encantado poder tener unos doce años en aquel 1966, caminar de la mano de mis padres hacia el cine más cercano y sentarme en la butaca con mi sombrero de vaquero sobre mis piernas para disfrutar de una de las más épicas aventuras que nos ha regalado el western, el género cinematográfico por antonomasia. Aún así, pude disfrutarla como un enano justo al cumplir la mayoría de edad. Siempre vuelve a mi memoria el rostro de uno de mis profesores de facultad cuando nos mostraba la escena final en la que Tuco busca la tumba de Arch Stanton acompañado con The Ecstasy Of Gold, muestra de la grandeza infinita de Morricone, que una vez más demostró que una buena banda sonora puede duplicar la calidad de una película. Tras finalizar la escena, aquel profesor nos miró y nos dijo, simplemente -Esto es cine-, que sentenció tras un breve silencio con un, -Al que no le guste es que no tiene ni idea de lo que es el cine-.

El bueno, el feo y el malo conjuga todas las virtudes de un género venido a menos, muerto para muchos, enterrado en el mismo desierto donde antaño encontró la gloria. Leone quiso rendir homenaje al género con su “trilogía del dólar” o “trilogía del hombre sin nombre” (no argumental) que capitula con el El bueno, el feo y el malo. Las dos primeras fueron un remake de Yojimbo (1961), de Akira Kurosawa, renombrado como Por un puñado de dólares (1964) y la segunda fue La muerte tenía un precio (1965). Ambas fueron realizadas a partir de una mínima producción debido al poco éxito del western en aquella época, como también el hecho de que se realizara en Italia, detalle que nunca fue bienvenido al otro lado del charco, tachando el movimiento western italiano de subgénero denominándolo peyorativamente como spaghetti western. Por contra, el éxito de Sergio Leone fue rotundo, logrando revivir el género y dotándolo con una serie de personajes viles, avaros y codiciosos que sólo se guían por el color del dinero, haciendo difícil clasificarlos como héroes o villanos. Leone también le otorgó al género un áurea épica en su narración, ralentizando el montaje y mostrándonos con parsimonia las secuencias de máxima tensión, acrecentando el suspense y el dramatismo, acompañado en todo momento por la eterna música de Morricone.


Llama la atención que el director italiano no hubiera pisado jamás el desierto americano, de hecho, lo único que sabía sobre el lejano oeste lo sabía por las películas. Imaginaos la cara de Clint Eastwood, cuando recibió la oferta para ir a rodar un western a Italia con un director que no había dirigido más que El coloso de Rodas (1961) y que apenas sabía cuatro palabras en inglés. Leone pronto se convirtió en el director de moda aunque la polémica siempre le acompañó de la mano. La crítica se le echó encima por el exceso de violencia en el film, no sólo por los tiroteos sino también por el tipo de lenguaje que utilizaban los personajes. Leone respondió a las críticas de esta manera: “El Oeste fue hecho por hombres violentos y sin complicaciones, son esa fuerza y simplicidad las que quise reflejar en mis películas.”

¿El film? Sencillo, muy sencillo. Por un lado tenemos al bueno, alias Rubio (Clint Eastwood), aunque no tiene nombre en realidad, por otro tenemos al feo, al que le llaman Tuco (Eli Wallach) y finalmente el malo malísimo, Ojos de ángel le llaman y Lee Van Cleef le interpreta. Entre estos tres anda el juego y no hace falta ser un catedrático para advertirlo. Ellos son respectivamente un cazarrecompensas, un ladrón y un asesino a sueldo. En resumidas cuentas, todo se basa en un tesoro de 200.000 $ que un soldado ha escondido en un cementerio y que los tres quieren para si. El soldado al que busca el malo es Bill Carson, que finalmente termina por toparse con el Rubio y Tuco. Moribundo, les desvela el secreto a cambio de agua, sin embargo no logra terminar la frase. Tuco, conocedor del nombre y lugar del cementerio se ve obligado a asociarse con el Rubio, ya que Carson le había dicho poco más tarde el nombre de la tumba donde tienen que cavar. A la fuerza, ambos personajes se unen gracias a la posesión de la mitad del secreto, cabalgando dirección a Nuevo México, en búsqueda de la misma tumba que persigue Ojos de ángel, con el cual se cruzarán varias veces en el camino e intentará sacarles las palabras a base de balazos.

Críticas y valoraciones a parte, el film de Leone terminó por completar un trabajo que había iniciado tan sólo dos años antes con Por un puñado de dólares, tirando las cartas sobre el tapete y haciendo una clara declaración de intenciones tanto al género como a la industria, que revivió el boom del western en los años venideros. Finalmente, aquel orondo director romano que se fue a rodar un western con los medios justos (Un millón de dólares) al desierto de Almería y a los alrededores de Burgos no estaba tan loco como parecía. La diferencia entre el loco y el genio es el éxito.

Superior por ambición, meticulosidad y épica a sus dos predecesoras (en las anteriores se notan mucho la limitada producción), se le ha de añadir un punto de comedia en la trama que logra despresurizar paulatinamente el argumento dentro de sus 161 minutos de duración. El encargado de hacerlo es Tuco (El feo), para mi gusto el mejor de la película, en gran medida por el juego que da su personaje, situado en tierra de nadie y velando por su propio beneficio, seguramente uno de los mejores papeles de Wallach en toda su carrera. Eastwood al igual que Van Cleef, están mucho más encorsetados en unos personajes pertenecientes a bandos antagónicos, sin embargo, la caracterización de "el Rubio" es poco menos que legendaria, no por su complejidad o por grandes virguerías interpretativas, sino por su presencia, su parquedad en las palabras y su anonimidad.


La película es un carrusel de aventuras separadas por episodios claramente identificables donde encontramos a diversos personajes que van desde curas a soldados, pasando por prostitutas y malhechores. Aún siendo una película de larga duración tiene un ritmo trepidante que te devuelve a la infancia, haciéndote saltar en cada pistoletazo, sufriendo con cada cambio de compás de Morricone o imaginando lo que sería cabalgar por las grandes llanuras del lejano oeste. Entre los relinches de los caballos y el olor a pólvora que impregna nuestros ropajes se respira un aire cautivador que nos invita a amar la película al igual que Leone ama el western. La siguiente trilogía (La trilogía de la muerte) de Leone nos transmitirá todo lo contrario al relatar historias mucho más crueles y serias dentro de un pequeño reajuste en su método, el cual se basa en ralentizar aún más las secuencias, entregándose por completo al suspense, eliminando la comedia y siendo aún más breve con las réplicas, dando como resultado una serie de historias que transpiran muerte por todos sus poros.

Embobado, anonadado y superado, me levanté ante la pantalla al finalizar el film, seguramente sería una de las visiones más patéticas que podría tener de uno mismo, pero ahí permanecí, con las manos en la cabeza y el semblante de mentecato intentando reponerme del último duelo de pistolas de la película. Kitsch y arrebatadora, El bueno, el feo y el malo reinventa las leyes del western con una epopeya repleta de primeros planos extremos y un montaje perfectamente anudado a la que podría ser la mejor banda sonora del cine (¡Vaya tirada a la piscina!). No es el mejor western pero sí el más famoso e inspirador... aunque, ¿Quién soy yo para decir que no lo es?

Sueño de arena y pólvora.

(Créditos de inicio de El bueno, el feo y el malo)

El verano de los géneros: WESTERN

El western es el género cinematográfico de Estados Unidos por excelencia, aunque también podemos encontrarlo en la televisión, la radio, la literatura y en otras artes visuales. Principalmente, se centran en el viejo oeste norteamericano de la segunda mitad del siglo XIX. Aunque muchos de ellos están ambientados en la Batalla del Álamo de 1836, la mayoría se sitúan entre la Guerra Civil de 1865 y la masacre de Wounded Knee en 1890.

El primer western se corresponde con el film mudo Asalto y robo de un tren (1903) de Edwin S. Porter, que protagonizó Broncho Billy Anderson, que posteriormente interpretó el papel de cowboy en cientos de cortometrajes del oeste.

Sin embargo, la edad de oro del western se produjo entre 1930 y 1950 (aunque muchas datan de los setenta), con figuras como las de John Ford y sus películas La Diligencia de 1939 o Centauros del desierto de 1956. Ésta fue la primera que se rodó en Monument Valley, que posteriormente ha servido de escenarios para multitud de películas y series de televisión.

No obstante, dentro de los westerns existen diversos subgéneros, en función de su situación geográfica. Si es al norte (como Tierras lejanas de 1954 o Alaska, tierra de oro de 1960, reciben el nombre de notherns, por ejemplo.

Los Spaghetti Westerns son aquéllos que se rodaron durante los sesenta y los setenta en Italia. Probablemente, el más famoso de todos ellos sea El bueno, el feo y el malo (1966) rodada en Almería por Sergio Leone, un director muy destacado en este género. que también dirigió La muerte tenía un precio (1965). Este director otorgó cierta dimensión paródica a los westerns clásicos. En Hasta que llegó su hora (1968), por ejemplo, existen multitud de referencias hacia Solo ante el peligro (1952) de Fred Zinnemann. Grandes actores como Lee Van Cleef, Clint Eastwood o Charles Broson se hicieron famosos protagonizando este tipo de películas.

Por otro lado, se conoce con el nombre de Osterns aquellos filmes cuyas características coinciden con las del western pero que fueron producidos en la Europa comunista del Este. En éstos, se muestras a los indios como simpáticas personas que están siendo oprimidas por los norteamericanos (en contraposición a los westerns clásicos, que mostraban a los indios como el enemigo a batir). En 1966, Josef Mach dirigió Die Söhne der großen Bärin (en inglés, The Sons of the Great Bear).

Otro subgénero es el del Western revisionista, es decir, aquél en el que se comenzaron a modificar algunos elementos tradicionales del género. Los nativos norteamericanos dejaban de ser tratados como salvajes en películas como Pequeño gran hombre (1970) y Bailando con lobos (1990). Algunos westerns más recientes, además, comenzaron a darle un papel más importante a la mujer, como ocurre en La ley del talión de 1956.

Los Westerns contemporáneos utiliza de nuevo los temas del viejo oeste y sus mismos elementos, como el anti-héroe rebelde, las llanuras desérticas y los tiroteos, pero no llegan a corresponderse totalmente con los westerns clásicos. En este subgénero destaca Hud (1963), protagonizada por Paul Newman; Quiero la cabeza de Alfredo García (1974), dirigida por Sam Peckinpah; El Mariachi (1992), de Robert Rodríguez; Brokeback Mountain (2005), de Ang Lee o No es país para viejos (2007), dirigida por los hermanos Coen y coprotagonizada por Javier Bardem.

Además, claro está, existen híbridos como el del western y la ciencia ficción. Grandes ejemplos lo constituyen Regreso al futuro 3, Wild Wild West, Westworld... o la serie Firefly.

Vía | Wikipedia

Invictus, la última de Eastwood con Freeman y Damon, llega hoy

Viernes, día de estrenos y renovaciones en las carteleras, como es el caso hoy de Invictus, la última película dirigida por Clint Eastwood y protagonizada por Morgan Freeman y Matt Damon.

La película cuenta la verídica e inspiradora historia de cómo Nelson Mandela (Morgan Freeman) unió sus esfuerzos con el capitán del equipo de rugby de Sudáfrica, François Pienaar (Matt Damon), para ayudar a unir el país. El recién elegido presidente es consciente de que su nación sigue estando dividida tanto racialmente como económicamente debido a las secuelas del apartheid. Creyendo que puede unir a su pueblo a través del lenguaje universal del deporte, Mandela apoya al desamparado equipo de rugby de Sudáfrica cuando, con pocas probabilidades, participa en el Campeonato Mundial de 1995.

No es la primera vez que Clint Eastwood dirige a Morgan Freeman, con quien ya trabajó en Million Dollar Baby con gran resultado. Ambos ganaron un Oscar por sus interpretaciones.

Una gran historia que merece la pena conocer y, muy especialmente, si es a través de grandes actores como Freeman o Damon y, más aún, si se encuentran a las órdenes de Eastwood. A continuación, os dejamos con el tráiler de este film y esperamos vuestras impresiones.