Crónicas de Tannhäuser: La princesa prometida

“Mi nombre es Íñigo Montoya, tú mataste a mi padre.
Prepárate a morir.”

Íñigo Montoya, La princesa prometida

Érase una vez los ochentas, echemos de nuevo un vistazo al baúl donde se encuentran aquellas joyas con las que crecimos durante aquellas tardes de domingo, aquellas películas que alimentaron nuestro espíritu en nuestra infancia, historias que nos invitaban a volar en los infinitos mundos de nuestra imaginación, un festín para nuestro espíritu, un bálsamo de alegría en nuestros recuerdos. Nuestra generación, no corrió delante de los grises ni vivió la transición, muchos aseguran que crecimos faltos de fuertes ideales políticos, se nos repitió (y repite) hasta la saciedad que lo hemos tenido todo, nuestra memoria histórica comenzó a partir de las Olimpiadas del 92, tuvimos la suerte de ser los últimos en jugar con la peonza y los primeros en descubrir el pixelado mundo de los videojuegos. Por otro lado, tuvimos la tremenda suerte de crecer acompañados de grandísimas películas que han inspirado a una generación de cinéfilos entusiastas como jamás se había visto. Títulos como Regreso al futuro, En busca del arca perdida, Los Cazafantasmas o El Imperio contraataca nos entregaron un buen puñado de los héroes de nuestra adolescencia, además de un buen puñado de películas tan disfrutables entonces como hoy en día.

Rob Reiner también puso su granito de arena sobre tan basta montaña de maravillas del celuloide, eso sí, La princesa prometida pertenece más a la veritente de Legend, Dentro de Laberinto o La historia interminable. Seguramente, la frase que encabeza este análisis sea una de las más recordadas de nuestra niñez. El eterno Íñigo Montoya se introdujo de lleno en nuestras vidas de la mano del afortunado director y del célebre novelista (y guionista) William Goldman. Como la mayoría sabréis, Montoya no es más que un personaje secundario dentro de la trama de La princesa prometida, pero el carisma y la acertada elección de Mandy Patinkin para el papel, hicieron de este personaje una leyenda dentro del cine comercial americano de los ochenta.


La novela de Goldman, que lleva por nombre el mismo título que el film, se ubica en el mundo imaginario de Florin y Guilder. Casualmente, ambos nombres están relacionados con monedas europeas; el florín era la moneda de curso legal en los Países Bajos antes de la entrada del Euro y “guilder” era la manera coloquial de llamar a la moneda de dos chelines en el Reino Unido. Esta curiosidad tiene que ver con la fábula que Goldman se inventó referente a su novela, asegurando que estaba basada en un antiguo relato que su padre solía leerle antes de dormir. Al parecer, aquel libre fue escrito S. Morgenstern, donde se narraban sucesos muy similares a los acaecidos en la historia de Goldman, con la única diferencia de que el punto de vista por el cual se relataban los sucesos estaba repleto de un alto contenido crítico sobre los excesos de las monarquías europeas. Dicha sátira no existió jamás y posteriormente reconoció que no quería más que alimentar el espíritu de la obra, emulando así a autores tan dispares como Cervantes o H. P. Lovecraft.

Mientras tanto, Reiner disfrutaba de un gran éxito, su mano parecía convertir en oro todo lo que tocara. Saltando de género en género, el camaleónico director se embarcó en el proyecto de La princesa prometida tomando al mismo Goldman como guionista, cumpliendo su sueño de adaptar su propia novela. Reiner, polifacético allá donde los haya (compositor, actor, director, guionista y productor), tenía a sus espaldas tres películas emblemáticas de los ochenta como This Is Spinal Tap (1984), Juegos de amor en la universidad (1985) y la brillantísima Cuenta conmigo (1986). Reiner parecía haber dado con la tecla exacta, haciendo un cine muy comercial y de calidad, cosechando éxitos en cada proyecto que capitaneaba. Cierto es que su cine está de capa caída (poco petróleo se puede sacar desde Algunos hombres buenos (1992)), pero en su día era considerado un director que podía equipararse a cualquier peso pesado de la industria hollywoodiense. Finalmente, el tándem Reiner-Goldman logró culminar un proyecto que significó el primer “fracaso” del director (fue un éxito bastante moderado), no obstante la película fue ganando enteros con el paso del tiempo hasta entrar en la gran lista de las películas de culto.

El cuento de hadas arranca en... la habitación de un niño enfermo de clase media en EEUU. Su abuelo (Colombo, perdón, Peter Falk), le trae un antiguo cuento que solía leerle a su padre para pasar el rato. La negativa del nieto (Fred Savage, curiosamente siempre me ha parecido un mini clon de Mel Gibson) y su escepticismo con respecto a las historias de fantasía, no hacen más que aumentar las insistencias del terco abuelo. Finalmente (más por la pesadez del abuel que por convencimiento) el niño accede a escuchar el cuento a pesar de sus reservas. El relato arranca en el país de Florin con el romance entre la princesa Buttercup (Robin Wright Penn) y su labriego Westley (Cary Elwes). Westley marchará a hacer fortuna con la intención de volver años más tarde para poder casarse con su princesa, sin embargo, su embarcación es atacada por el pirata Roberts, famoso por no hacer prisioneros. Dando por hecha su muerte, Buttercup aceptará casarse con el príncipe Humperdinck (Chris Sarandon), heredero del trono de Florin. Antes de la boda, Buttercup es secuestrada por un trío tan histórico como estrafalario; el homúnculo siciliano Vizzini (Wallace Shawn), el experto espadachín español Íñigo Montoya (Mandy Patikin) y el enorme luchador turco Fezzik (interpretado por André el Gigante tras la negativa de Kareem Abdul-Jabbar). El trío pronto se percatará de que un enmascarado les está pisando los talones junto con los perseguidores enviados por el príncipe Humperdinck. El enigmático enmascarado, decidido a rescatar a la princesa por su cuenta, tendrá que hacer uso de todas sus habilidades y exprimir todo su ingenio para superar cada una de las pruebas que le separan de Buttercup.


Tras el inspirado reparto y una bellísima pareja protagonista se esconde un guión más férreo de lo que aparenta (a pesar de su apariencia surrealista), un trabajo encomiable destinado a entretener a todos los públicos. Goldman consiguió mejorar su novela con un guión repleto de inventiva y un incabable arsenal de chistes y gags donde no sobra ni falta nada. La inclusión de la trama del abuelo y el nieto otorga a la película un nuevo punto de vista (a parte de ampliar el target) sobre las tradiciones perdidas, uniendo dos generaciones muy distanciadas en el tiempo, adquiriendo un carácter universal capaz de hacer disfrutar a cualquier tipo de espectador de cualquier esquina del mundo. El escepticismo del niño (además) nos devuelve a cuentagotas al mundo real, justificando y aireando la entelequia del relato, haciendo de red de seguridad para cualquier agujero inesperado dentro del guión.

La princesa prometida es el equivalente a una película de Disney en carne y hueso. El fabuloso diseño de producción de Norman Garwood junto con el magistral trabajo de Richard Holland y Keith Pain en la dirección artística, lograron trasladar el fantástico mundo de Goldman a la pantalla. Por otro lado, Adrian Biddle (Aliens) se encargó de la fotografía tomando como modelo los bucólicos espacios de Legend (1985) y concluyendo uno de sus trabajos más bellos. Por último tenemos a la ya entonces veterana Phyllis Dalton (Lawrence de Arabia, Doctor Zhivago) en el diseño de vestuario, dando rienda suelta a su inconmensurable talento. Desgraciadamente el trabajo de dichos profesionales no se ha prodigado en demasía, aunque este hecho ha otorgado al film de Reiner un carácter único, una esencia incomparable que perdura fresca hasta nuestros días.


La puntilla la añadió Mark Knopfler con una fantástica banda sonora creada junto con Willy DeVille. Según contó el propio Reiner, Knopfler aceptó el trabajo con una condición, que la gorra que portaba en This Is Spinal Tap apareciera en algún momento de la película, y finalmente fue incluida como atrezzo en la habitación del niño. La banda sonora cuenta con piezas inolvidables como Once Upon A Time o I Will Never Love Again, por lo visto, Reiner estaba seguro de que solo Knopfler sería capaz de llevar a cabo una banda sonora acorde a la historia de Goldman, afirmación que no deja de sorprenderme, aunque visto el resultado no queda otra que darle toda la razón.

Y así fue como Rob Reiner, ese director al que parecía haberle tocado alguien con una varita mágica, consiguió llevar a la pantalla una de las aventuras más inspiradoras de los ochenta, un relato fantástico sobre la venganza, el amor y la amistad. Al contrario que los films actuales del género, La princesa prometida se apoya en un gran trabajo estético que le aleja de las incongruentes secuencias de acción a las que nos tienen acostumbrados hoy en día. En ella encontramos luchas a espada dignas de Errol Flynn, secuencias de amor que aún siendo un tanto ñoñas, se acoplan perfectamente a las necesidades del relato, eso sin contar con el puñado de personajes que rodean a los protagonistas, dejando huella con un humor que bien podría ser de Mel Brooks. No sé si hoy pudiera verse una película como tal en las carteleras, un relato libre que engrandece la imaginación del hombre, un cuento de hadas para disfrutar con toda la familia.

Y vivieron felices y comieron perdices.

Crónicas de Tannhäuser: Cuenta conmigo

“Nunca he vuelto a tener tan buenos amigos, como los que tuve cuando era niño”

Gordie Lachance, Cuenta conmigo.

Escribir sobre cine clásico te obliga a girar la cabeza hacia atrás y observar fijamente el pasado hasta provocarte una terrible tortícolis emocional. De todos modos, es un mal purificador, una especie de catarsis que me aleja del mundo durante al menos un par de horas. Pero todo depende de la película de la que se esté hablando. En este caso, Cuenta conmigo no sólo te guía la mirada hacia la década de los ochenta, sino que también te envía frente al espejo, te pide que te mires en él y que reflexiones sobre lo que querías ser y eres hoy en día, te invita a rememorar los episodios que más te marcaron en tu infancia y te recuerda que en tu interior siempre habitará ese niño curioso que anhelaba vivir decenas de aventuras con sus amigos y quien sabe, salir algún día en televisión.

Seguramente a muchos de vosotros se os esboce una sonrisa nada más leer el título del film. Cuenta conmigo representa para la generación de los setenta y los ochenta una película que consiguió atrapar el espíritu de la adolescencia como pocas lo hayan hecho, un film que nos habla de la importancia de la amistad mediante una aventura, o mejor dicho, una tremenda travesura de un inseparable grupo formado por cuatro amigos.

La historia se extrajo de una novela de Stephen King llamada The Body (1982). Raynold Gideon y Bruce A. Evans se encargaron de adaptarla para la gran pantalla manteniendo el espíritu de la novela original que, sin caer en la sensiblería barata, nos relata una aventura llena de sensibilidad, una oda a la amistad con un alto nivel de melancolía. Rob Reiner, cómico americano que se había aventurado a la dirección varios años antes con comedias como This Spinal Tap o Juegos de amor en la universidad, fue el encargado de llevar el guión de King a la pantalla, dando así un salto hacia el drama y de madurez en su filmografía. Reiner contó con un “mísero” presupuesto, de hecho, habían pocas esperanzas con respecto a la recaudación del film, incluso estuvo al borde de ser cancelada. No obstante, se confiaba en el tirón que estaba teniendo Stephen King dentro de la industria de Hollywood.

Contra todo pronóstico, la película ganó el Oscar al mejor guión (1986) y fue el inicio de una exitosa carrera por parte de Rob Reiner que le llevó a dirigir películas como La princesa prometida, Cuando Harry conoció a Sally, Misery o Algunos hombres buenos. Cuenta conmigo se convertiría en la undécima película basada en una novela de Stephen King, sin duda, el escritor más prolífico del siglo XX.


La trama se desarrolla en el verano de 1959. Gordie Lachance (Wil Wheaton) es un adolescente de doce años que se reúne con sus amigos en la cabaña a la que suelen acudir habitualmente. Ellos son Chris Chambers (River Phoenix), Teddy Duchamp (Corey Feldman) y Vern Tessio (Jerry O’Conell). Tras discutir lo que harán ese mismo día, Vern les informa de que ha oído a unos jóvenes hablar sobre el lugar donde reposa el cadáver de Ray Brower, un chico de su misma edad que había desaparecido días antes. Tras discutirlo, deciden ir a buscarlo a espaldas de sus padres para así ayudar a la policía y salir en televisión. El viaje significará un cambio en cada uno de ellos, dándose cuenta de que han finalizado una etapa de sus vidas, que con el tiempo dejarán atrás a sus amistades y el pueblo en el que viven para labrarse el futuro, luchar por sus sueños.

La aventura simboliza la entrada a la adolescencia, la asunción del paso de los años, del fin de las amistades y de los cambios en uno mismo. Cada uno de los personajes tiene una historia, una biografía que le delimita como persona, un proyecto de lo que serán en un futuro. Chris Chambers vive en una familia de alcohólicos y delincuentes. Su actitud frente a la vida y los que le rodean es muy desafiante, sin embargo, todo es una fachada que esconde las debilidades que aguardan en su interior. Su amigo más cercano y protagonista, Gordie, se da cuenta del potencial de Chris y de la nobleza de su espíritu, cosa que se encarga de recordarle durante todo el transcurso del film. Gordie, por otro lado, es un chico popular en su grupo con un talento innato a la hora de contar historias, por contra, sufrirá el rechazo de su padre que aún no ha superado la muerte de su otro hijo (y hermano de Gordie) Denny (John Cusack). Teddy Duchamp es el más perturbado de los cuatro, también el más excéntrico y de conducta más errante, consecuencia de las múltiples palizas que recibió de su padre. Finalmente nos topamos con Vern, el más retraído e inseguro que sufre de un leve sobrepeso y es considerado el cobarde del grupo.

Particularmente, mantengo la idea de que Cuenta conmigo es un relato muy similar al de It (Eso) en el aspecto simbólico que comparten con respecto al paso entre la infancia, la adolescencia y la edad adulta (salvando las diferencias). En ambas tenemos a un grupo de amigos que deben vencer sus miedos e inseguridades a muy temprana edad, una vez superados madurarán como personas y tendrán las armas necesarias para afrontar la vida que tienen ante sí. Obviamente, son géneros diametralmente opuestos y en Cuenta conmigo se manifiesta de una manera más inocente y sutil, dando mucho peso a la amistad y al recuerdo desde un prisma inocentemente nostálgico, como un viaje de aprendizaje y conocimiento.

El flashback, narrado en primera persona por Gordie, ahora un exitoso escritor (típico de Stephen King), nos cuenta la historia a medida que la va escribiendo el propio protagonista. Sin duda, el recuerdo de Gordie se ha visto distorsionado por la voluntad de escribir una gran obra, transformando el viaje en una alegoría, dotándolo de un cuerpo del cual carecía originalmente y de un mensaje inherente a la historia que nos alenta a continuar adelante y a sobrepasar los obstáculos que se pondrán ante nosotros. Al fin y al cabo, el cadáver es la excusa, es el morbo de ver a un muerto por primera vez, la excitación por salir en televisión, las ganas de ser el chico más popular del pueblo.


Un párrafo especial merece un elenco de actores que se convertirían en futuras estrellas y es que como en los ochenta, no ha habido otra época tan rica en jóvenes estrellas. Arrancando con Wil Wheaton, el protagonista, que tuvo una exitosa carrera en televisión, sobre todo en la serie de Star Trek Next Generation y actualmente ha hecho varias apariciones en The Big Bang Theory. Por otro lado, el mítico Corey Feldman, que junto con el recientemente desaparecido Corey Haim monopolizaron el cine adolescente de la segunda mitad de los ochenta con títulos como Papá Cadillac o Jóvenes ocultos, eso sí, sus apariciones más recordadas serán la de Los Goonies y Gremlins. Jerry O’Conell tuvo un éxito tardío, aunque destacan en su filmografía películas como Scream 2 o Jerry Maguire. Por otro lado tenemos la breve interpretación de Richard Dreyfuss y de unos jovencísimos Kiefer Sutherland (Jóvenes ocultos, 24, Algunos hombres buenos y Línea mortal) y John Cusack (Cómo ser John Malkovich, Alta fidelidad y 1408), estos ya ni hace falta que los presente.

Para cerrar el telón, haremos una mención especial de River Phoenix (hermano de Joaquin Phoeanix), juguete roto de Hollywood que murió por sobredosis siete años después del estreno de esta película, en 1993, a la edad de 23 años. Su figura y su éxito acabaron por consumirle, seguramente fuera una de las estrellas más fugaces de la historia de Hollywood junto con James Dean. En su carrera hay célebres títulos como Mi Idaho privado, Los fisgones (Sneakers) o Indiana Jones y la última cruzada. Casualmente, el “chico póster” desapareció al igual que lo hace en la película, ya que es el único personaje del cual tenemos constancia de su muerte (muy temprana por cierto) al finalizar el film.

Todos tendremos en el recuerdo los veranos que pasamos en nuestra infancia y adolescencia. Nuestro primer beso, nuestra primera escapada en bicicleta y las innumerables travesuras que hacíamos sin que nuestros padres supieran nada (o eso nos hacían creer). No estoy completamente seguro de ello pero quizá, sólo quizá, muchos chicos de hoy no puedan entender esta película. La mayoría de ellos no tendrán las rodillas rasgadas, ni volverán sucios y cansados a casa tras una extenuante tarde de juegos. Espero equivocarme porque en mi cabeza aún recuerdo esas tardes anaranjadas junto a mis amigos, en el bosque, rodeados por el sonido del viento y las chicharras, fumándonos nuestros primeros cigarrillos, con la única responsabilidad de volver a la hora acordada a nuestras casas, donde sin falta nos esperaba un plato de comida para recuperar fuerzas.

Rememoremos aquellos días de verano.